作者 吴垠康

长江流经安徽段，古称八百里皖江，在宿松有63公里长江岸线，其中位于同马大堤18-23号碑之外、十余里岸线北边的狭长地带，就是洲头乡泗洲村。在该村村史展室的显眼位置，装裱着一张66年前的奖状，签发人周总理的名字赫然其中。

奖状内文如下：

总理 周恩来

一九五八年十二月 日

奖状大致是3A白板纸，顶部黄色谷穗正中是国徽，底部为丝带束起的谷穗，岁月侵蚀的痕迹非常明显，倒也更显古朴庄重，除“周恩来”三字为总理亲笔草书外，其余均为繁体，既有棱有角似魏碑，又有蚕头燕尾似隶书，到底属于什么字体，很难对号入座。

当时的受奖单位红旗人民公社泗洲大队，经历数轮区划调整后，正是今天的洲头乡泗洲村。长江悠悠，泗洲无非是长江的一截裙边，建村历史仅有百年。那么，年轻的泗洲村为何能获此殊荣？要弄清背后的缘由，那就要从村庄史与“解放棉”说起。

阳春三月，从同马大堤进入四洲通江大道，两边沃野平畴，一望无际，开得正浓的油菜花鲜艳夺目，大地上像铺陈了金黄地毯。微风轻拂，芬芳扑鼻，嗡嗡的蜜蜂，蹁跹的蝴蝶，在赶赴一场春天的盛宴，待到夏至，这里将切换为棉花的海洋。站在防护堤上，江水滔滔，波光粼粼，已经没入历史尘埃的彭蠡泽、大雷水、桑落洲，诠释了“数家新住处，昔日大江流。古岸崩欲尽，平沙长未休”的水乡嬗变。其实，土地肥沃、百业兴旺的洲区，过去并非宜居之地，而是滚滚长江的故道。

这里上有自九江而下的江水，南有出鄱阳的湖水，北有过湖通江的二郎河、凉亭河，经年累月，古岸位移，最终在大湖与长江之间形成辽阔的冲击洲。冲击洲沼泽棋布、芦苇丛生、鼠兔出没、蛇鳖横行，但肥沃的土质吸引了耕地资源匮乏的后湖人、后山人，也包括江岸南移后被迫北迁的江右人。到清末民初，仅剩地势偏低、抵近长江的同仁堤和马华堤之外的荒滩无人迁居。1916年，桐城、枞阳等下游的难民、流民，溯江而上，三三两两斗胆来此择高处落脚，砍苇搭棚，垦荒辟野。随着桐城、枞阳人持续增迁与繁衍，逐成村庄，时称“桐枞圩”。圩上，一家家高低错落、草棚连绵的民房面江而建，在没有大水灾的日子里，人们安居乐业，繁衍生息，也不失为渔歌唱晚、鸡犬相闻的世外桃源。但江边谋生，恰如火中取栗，虽得水运之便，南来北往，见多识广，一旦遭遇洪涝，必然家园泽国，沦为乞讨渡荒的“水花子”。水花子一次次在水进人退、水退人进之间周旋，家园屡毁屡兴，斗志愈挫愈勇，骨子里也逐渐抹上了不畏艰难、百折不挠、永不言弃、敢为人先的桐枞文化底色。 

新中国成立前，洲区主要种植麦类、豆子、油菜等午收作物，以及玉米、高粱、红薯等秋收作物。新中国成立后，为解决“衣被”重大民生关切，宿松洲区于1950年开始引进棉花良种——“解放棉”。土地改革后，贫下中农分到了土地，因无植棉经验，一开始不敢越雷池一步，因循守旧地种植粮食作物。1951年，泗洲青年农民胡宪卿试种“解放棉”，成为由粮食作物改种经济作物第一人。但好事多磨，因缺乏经验，收成不理想。然而他并不气馁，立志要像在荒滩上开辟一片天地的父辈一样，让乡邻看得见“解放棉”的稳产、增收。1952年再次试种时，因上年积累了经验，加之江边土质肥沃，当年无旱灾水灾，试验田夺得单产208斤皮棉的好收成。在胡宪卿的示范引领下，乡邻打消了观望想法，纷纷种起了“解放棉”，“解放棉”种植面积逐年增加，也为后来宿松荣膺“全国优质棉生产基地县”奠定了基础。第一个吃“螃蟹”的胡宪卿，于1952年出席华东地区农业劳动模范表彰大会，并获得“华东地区劳动模范”称号。

为了在实践中不断总结棉花种植经验，更好指导棉农生产，被提拔为基层干部的胡宪卿并未洗脚上岸，连续多年带头下地种植“解放棉”。胡宪卿始终冲在大伙儿前头，干旱了去江边车水浇地，长虫了排成雁阵捉虫，苗多了顶着烈日打叉。在大家的精心管理下，1957年泗洲棉花喜获大面积丰收，皮棉单产达107斤。这一产量，即使在棉种更新换代数轮、化肥磷肥杀虫剂齐上、生产力全面激发的包产到户责任制初期，都是难以企及的。泗洲的棉花样株于1952年、1957年、1958年先后三次被选送参加安徽农展，1957年省农科院专程赴泗洲拍摄的“科技植棉纪录片”在全省放映，为八百里皖江“粮改棉”产业调整奠定了思想基础，提供了技术支撑。

基于泗洲在“解放棉”种植上取得的突出成绩，广袤的洲区一跃成为关乎全国温饱的棉花基地，展示了那个时代“鼓足干劲建设社会主义”的典型风范。1958年12月，全国农业社会主义建设先进单位表彰大会在北京召开，泗洲大队被评为“全国农业社会主义建设先进单位”，荣获国务院总理周恩来亲笔签署的奖状。参会的胡宪卿也被评为“全国劳动模范”，不但受到毛泽东和周恩来等党和国家领导人的亲切接见，还获得衣服一套、耕牛一头、喷雾器一只、锄草机一部、收音机一台等物质奖励。 

一张泛黄的奖状，见证了一代人的创业史，彪炳着一个村庄的光辉史，更激励鞭策后继者在国家建设发展的各个时期，不断继往开来、勇争一流。泗洲一代代桐枞后人，涌现出一个个先进典型。1963年，泗洲大队团总支书记鲍海清赴北京出席共青团第九次全国代表大会，受到刘少奇等党和国家领导人接见并合影；1964年，泗洲大队党支部书记胡宪章获“安徽省劳动模范”称号；1989年，泗洲村民王志贵获安徽省人民政府授予乡镇企业“优秀厂长”称号；1994年，王文耕获共青团中央、农业部授予“全国乡镇企业优秀企业家”称号。

一个在江边艰难升起的村庄，能接二连三涌现时代弄潮儿，可谓一张奖状激励了几代人。

「本文刊于《文史天地》2024年第8期」